Писательский флешмоб от Jenny. Ien в один пост уже не влезает.
Предыдущие словаСлова недели 9: завершение, тучи, воздух, небо, ад.
Слова недели 10: солнце, луна, волны, волосы, комета.
Слова недели 12: причуда, пустыня, виски и ром, война, свадьба.
Слова недели 13: День Рождения, благословение, наклон, жар, дыхание.
Слова недели 14: разрушение, доверие, воздушный шар, балкон, проклятие.
Слова недели 15: тишина, особенность, вопрос, ссора, отказ.
АПД: Слова недели 16: прыжок, шут, рыцарство. сокровище, справедливый
Флешбек одного из персонажей бостоновской ролевки.
В главных ролях: Фрэнк Харви
Warning: социальная мелодрама, автору не дает покоя слава Л.Н. Толстого - четыре тома не предел
Девочки попроще. История первая. Небраска, 1987.
Начало здесь - первые 8 недель.
неделя 9- И на кого она похожа?
- Не знаю, - Фрэнк пожал бы плечам, но лежа было неудобно. - Страшненькая она какая-то. Так что на Рика.
- Балбес, - рассмеялась Сьюзан и легонько стукнула его ладонью по лбу.
- Да реально. Красная и недовольная. Прям как пьяный Рик.
- Она же маленькая, чего ты хочешь.
Фрэнк хотел, чтобы Сьюзан продолжала гладить его волосы, мягко скользя по ним кончиками пальцев, от чего кожа покрывалась мурашками. А он бы смотрел на нее снизу вверх, задрав голову. Как она морщит нос, улыбается и щурится от солнца. И если чуть повернуться, то видел бы ее коленки с тонкой царапиной на одной. У него были такие же на предплечье. Главный недостаток розового куста возле ее дома.
- А как назвали?
Его вчера в школе достали с этим вопросом. Все девчонки одинаковые.
- Роуз.
- О, как твою маму. Прикольно.
- Угу.
Он удивленно посмотрел на нее. Откуда она, черт возьми, все знает? Вот он понятия не имел как зовут ее мать. Миссис Тайлер и ладно. Сестру Мегги. Мелкая засранка сама с ним познакомилась и заставила прокатить на мопеде.
- Страшно было? - после недолгого молчания спросила Сьюзан. Фрэнк уже успел закрыть глаза, растворившись в ее прикосновениях.
- Да ну, фигня, - нахмурился он и добавил обиженной снисходительности голосу: - Было бы чего.
Он, конечно, здорово струхнул тогда после заявления Кейси. И растерялся. Отличное завершение и без того прекрасного дня. Его не особо богатая фантазия умудрилась подкинуть таких красочных подробностей сцене родов на диване с ним в роли акушера, что режиссера ужастиков взяла бы зависть. Первой пришла в себя Кейси и вывела его из ступора, рявкнув короткое: «В больницу позвони, придурок!». И жалобно добавила, держась за живот: «И Рику тоже».
- А я бы испугалась, - призналась Сьюзан.
- Ну, кому-то нужно было помочь, - откровенно похвастался Фрэнк.
Он и помог. Набрал три номера на телефоне, причем не с первой попытки: пальцы не по тем кнопкам попадали. Потом были самые длинные пол часа в его жизни, пока на подъездной дороге к дому не замигали огни скорой помощи. Но окончательно он успокоился, когда увидел сидящего в приемном покое Рика. Тот вскочил при их появлении, а Фрэнк наоборот устало плюхнулся на продавленный диван.
Одно хорошо - про его прогул и отсутствие у деда никто в суматохе и не вспомнил. А Сьюзан он сам ничего не сказал. Больно надо позориться. Она тогда точно решит, что он конченный идиот. Да им и без того было о чем поговорить. Сьюзан всегда находила.
Она ерошила ладонью его волосы на затылке или дула в них, сидя сзади на мопеде, и спрашивала, почему у него короткая стрижка. Его братья и половина школы отращивали шевелюры, подражая Бон Джови, Оззи Осборну и хрен знает, кому еще.
- Тренер сказал, что не выпустит на поле ни одной гребаной девки, - объяснял Фрэнк. - Ну, то есть, девушки... Ну, в смысле с длинными волосами... И в шлеме неудобно.
Они катались по бесконечным, тянущимся до самого горизонта кукурузным полям. Молодая поросль доходила максимум до пояса, и узкие дороги пока не превратились в туннели со стенами из зелени. Сьюзан интересовалась назначением новых ирригационных систем, на которые начали переходить более успешные, чем его отец, землевладельцы. Или изредка встречающимися полями заросшими обычной травой.
- Вообще, иногда просто оставляют, типа земля отдыхает, - рассказывал Фрэнк, удивляясь, как человек ни разу не получивший оценки ниже «отлично» по химии или физике может не знать такой ерунды. - А часть заброшены. Вот земля старика Гаррисона, он умер два года назад, а его наследники все никак не могут разобраться с документами. Отец хотел купить пару граничных участков, но не срослось пока.
На одном из таких полей они как раз и сидели.
- Дождь будет, - решила Сьюзан, глядя на тучи, затягивающие небо с запада.
Фрэнк отмахнулся — мимо пройдет. Уходить не хотелось. Пусть и глупо так просто валяться на траве, как пятиклассники. Он и не поцеловал ее толком сегодня. Для этого пришлось бы убрать голову с ее колен.
У амбара старика Гаррисона не было дверей, кто-то снял их с петель и приставил рядом с воротами. Фрэнк боялся, что придется возиться с замком (раньше он отжимался элементарно), но они со Сьюзан прямым ходом залетели в открытый проем и даже вымокнуть сильно не успели.
- Класс! - восторженно выдохнула она, стоя на пороге и вытягивая руку наружу, под льющий стеной дождь. Тяжелые капли ударялись об открытую ладонь и брызгами разлетались в разные стороны: на ее блузку, на кеды, на волосы, на лицо.
Фрэнк огляделся. Он не был здесь уже давненько, но принципиально ничего не поменялось. Разве что, когда Гаррисон был жив, у парней, облюбовавших амбар для ночных посиделок, хватало совести убирать за собой. Сейчас же, без хозяина, никто не заморачивался: в углу валялись пустые банки из-под пива, упаковки из-под чипсов, сигаретные пачки и всякий хлам. Прибавилось ящиков, на которые можно присесть. И кто-то хрен знает зачем прикатил тележку из магазина. Фрэнк прошел вдоль стены, рассматривая кривые надписи на ней и прилепленную жвачку, скривился, покосился на Сьюзан и быстренько ногой запихнул использованный презерватив под кучу бумажных пакетов из Макдака.
- Думаешь надолго? - обернулась Сьюзан, с любопытством оглядела амбар, но ничего не сказала.
- Черт знает, - Фрэнк пригладил волосы рукой. - Да и фиг с ним. Мы же не торопимся.
- Ну да, - согласилась он.
На ее щеках блестели мелкие капли воды. И на губах. И на подбородке. Фрэнк подошел ближе, осторожно стер их пальцами и поцеловал Сьюзан.
Сваленная в большую кучу у дальней стены кукурузная солома была старой, прелой и затхлой. Колючей, жесткой и сильной примятой. Но Фрэнк этого совсем не замечал. Он ничего не замечал. Он не смог бы сказать в какой именно момент полностью расстегнул блузку Сьюзан, а в какой стянул собственную рубашку. И что из этого произошло раньше. А может это сделала она сама. Да и какая разница.
Все происходило жарко, поспешно и суетливо. Задранный лифчик. Ее грудь под его руками. Ее грудь под его губами. Ее пальцы на его плечах. Ее запрокинутая голова. Ее шея и тонкие ключицы. Он не успевал за собственным телом, выныривая словно из тумана на каждом новом месте и прикосновении. Он даже дышать не успевал.
- Фрэнк, - на всхлипе выдохнула Сьюзан. - Фрэнк, нет...
Он не понял, пока она не уперлась ладонью ему в плечо. Но и тогда не смог поверить. И остановиться не смог. Снова жадно поцеловал, стиснул и торопливо провел рукой вверх по ее бедру, задирая юбку.
- Нет, - повторила Сьюзан. - Не надо.
Ну, почему нет? Она же хочет. Фрэнк чувствовал это пальцами. Все так же как фильмах, которые притаскивал из видеопроката Рик. Лучше, чем в фильмах. Намного лучше. Так почему нет?
- Пожалуйста, Сьюзан, - он надавил ладонью, погладил напористо и крепко.
Нет это не значит нет. Об этом он не раз слышал. «Главное уверенность. Идешь дальше и все. Поломается и перестанет. Они сами не знают, чего хотят». Он не помнил, кто это говорил. Может тоже Рик.
- Позволь мне, пожалуйста.
Сьюзан попыталась вывернуться, но он прижался к ней сильней и удержал.
Нет. К черту Рика. Нужно просто уговорить, успокоить.
- Я осторожно. Очень. Правда... Ну, пожалуйста, Сьюзан. Все же хорошо. И будет тоже хорошо. Давай, сейчас Сьюзан, - Фрэнк частил словами, с трудом справляясь с заплетающимся языком и сбившимся дыханием.
- У меня презервативы есть. Я купил! - с непонятной гордостью выпалил он последний аргумент. Он ведь и о ней думает. Заботится. А не просто так хочет...
- Перестань. Пожалуйста, - она зажмурилась и помотала головой, и это отрезвило его, заставило отпустить, отстраниться и рывком подняться на ноги.
Фрэнк отвернулся, натянул рубашку и отошел к выходу, чтобы не видеть Сьюзан в таком полураздетом виде. Надо было извиниться, но он боялся заговорить первым. Просто стоял, засунув руки в карманы. Это почти не помогало скрыть возбуждение. Он еще и поэтому не мог повернуться. Прижиматься к ней минуту назад было нормально, а так нет.
- Фрэнк... - она подошла к нему и мягко коснулась плеча.
Его словно ударило током. Скрутило, выжимая последние остатки выдержки. Наверное, такая пытка предназначена в аду тем, кто поддавался греху похоти.
- Ты куда? - опешила Сьюзан.
- Отлить, блядь, - он не хотел огрызаться, но иначе не получилось.
Ничего даже делать не пришлось. Хватило одного прикосновения. Хорошо хоть не в штаны. Фрэнк только и успел завернуть за угол амбара, чтобы Сьюзан наверняка его не увидела от двери, и расстегнуть молнию. Потом он долго стоял, прислонившись ладонями к деревянной стене. Холодная вода со ската крыши тонкими струйками стекала ему за ворот и била по макушке.
После улицы воздух в амбаре был спертым и тяжелым. А вид Сьюзан чуть не заставил Фрэнка снова сбежать. Она знала, зачем он выходил — ее выдавал взволнованный румянец и сухой кукурузный стебель в руках, который она почти распустила на длинные волокна.
- Ты совсем промок, - нахмурилась она.
- Да и хрен с ним.
Они оба замолчали.
Сьюзан разодрала несчастный стебель на две части, бросила их на пол и неловко начала:
- Извини... Я просто не хочу здесь, - ее взгляд метался с одного угла в другой.
- Да я понял, - пришлось согласиться Фрэнку. А что еще оставалось. - Все нормально.
- Точно?
- Угу.
Еще раз поцеловать Сьюзан в этот день он так больше и не решился.
неделя 10
В актовом зале, где шла репетиция, что-то громыхнуло, а через мгновенье раздался оглушающий смех, сквозь который с трудом прорывался голос миссис Майерс. Даже через дверь было слышно, что ее визгливые замечания ни на кого не действуют. Фрэнк злорадно ухмыльнулся, вспомнив недавний неуд по истории. Так ей и надо.
Он поерзал на полу, устраиваясь поудобней, и вытянул ноги в проход. Спустя пару секунд о них чуть не запнулась вылетевшая из зала Сьюзан.
- А у нас там луна упала, - радостно сообщила она.
- В смысле? - опешил Фрэнк.
- Да декорация. Она подвешена на тросах и блоках, чтобы можно было перемещать по ходу действия и в разные окна ей заглядывать. Типа концептуально, - Сьюзан смотрела на него сверху вниз и улыбалась. - Вот она и грохнулась. Как раз в тот момент, как сэр Симон, ну то есть Гарри, что его играет, загремел цепями, обещая чудовищные кары на наши головы. Шикарно вышло.
Фрэнк поднялся на ноги и нахмурился:
- Чего это на тебе?
- Нравится? - улыбка Сьюзан стала еще шире.
Она встала на цыпочки и легко покружилась на месте. Подол длинной, до самых пяток, ночной сорочки взметнулся белоснежными волнами вокруг ее ног. У его бабки была похожая, из прошлого века, наверное, сохранилась. Но на Сьюзан и такое пуританское старье смотрелось восхитительно.
- У вас там средневековый стриптиз что ли? - фыркнул он.
Она говорила, что они ставят. Какое-то привидение какого-то Оскара. Он не понял тогда, но не переспросил. Пояснение Сьюзан отбило желание. Это ведь совместный спектакль со средней школой, который специально выбирали попроще, чтобы все точно поняли. Не Шекспира же с мелочью играть. Про Шекспира Фрэнк тоже мало что знал. Ну да и фиг с ним.
- Миссис Майерс не допустит, - рассмеялась Сьюзан. - Все прилично.
А вот целоваться посреди школьного коридора было неприлично. И уж тем более неприлично было лапать ее сквозь оказавшуюся не такой уж и тонкой ткань.
Сначала раздалось глупое хихиканье, а потом довольное:
- Ты обещала найти мистера Доусона, Сью.
Из приоткрытой двери в зал торчали сразу две одинаковые лохматые головы. Близнецы Гордон - младшие братья одного из приятелей Джо - очень нахально для двенадцатилеток скалились.
- Ой да, - Сьюзан вывернулась из его рук. - Нам надо луну обратно привесить. И солнце надежней закрепить... Мы еще долго, - извиняющей посмотрела она на Фрэнка. - Где-то час. Подождешь?
Он кивнул и, когда она свернула в сторону каморки школьного завхоза, влепил затрещину одному из близнецов. Так, в пол силы, для профилактики. Жаль, что второй успел нырнуть обратно в зал.
Сидеть на полу перед дверью ему быстро надоело. Фрэнк послонялся по тихой в этот час школе и посмотрел афишу на центральном информационном стенде. Привидение было Кентервильским. Потом он решил сгонять в центр за тако. Они со Сьюзан все равно туда собирались, чтобы перекусить и пойти погулять. Так быстрей будет. Кукурузные лепешки еще обжигали ему ладони сквозь бумагу, когда он вернулся на школьный двор. Театральная студия как раз расходилась: близнецы обошли его по широкой дуге и в унисон выставили средние пальцы прежде, чем вскочить на велики.
Сьюзан все не было. И когда двор окончательно опустел, терпенье Фрэнка лопнуло, и он потащился обратно в школу.
Она сидела на подоконнике в конце коридора первого этажа, болтала ногами и обсуждала что-то с Кевином Ли Стюартом. Спорила, догадался Фрэнк, глядя на ее палец, то и дело тычущий в грудь Стюарта.
- Сьюзан, - позвал Фрэнк.
Она радостно помахала ему рукой, показывая два пальца. Пара минут еще, значит. Стюарт тоже обернулся и сморщил лоб, наткнувшись на полный открытой неприязни взгляд Фрэнка. Что это идиот тут забыл? Он ведь даже не в театре. Очень хотелось подойти ближе и послушать, о чем они говорят. Но Фрэнк прислонился к торцевой секции шкафчиков и с самым что ни на есть заинтересованным видом изучал прилепленный на стенку плакат о вреде курения.
- Чего ему надо? - прямо спросил он у Сьюзан, не замечая грубости тона.
Она слегка растерялась:
- Так обсуждали выпускной. Мы с ним ведем церемонию, ты же знаешь. Ничего такого...
Фрэнк насупился сильней. Он знал. Но предпочитал об этом не думать. Ни о Стюарте в качестве ее пары, ни, тем более, о самом выпускном. До него оставалось все меньше времени. Но в конце концов, после будет еще два месяца, прежде, чем Сьюзан уедет в свой Колумбийский университет. Потому что «папа говорит, что там лучшая медицинская школа».
- У него очередная бредовая идея насчет музыки. Хотя вроде все уже обговорили сто раз, - пожаловалась Сьюзан.
- На хрен его пошли.
- Я не могу, - улыбнулась она и убрала волосы с его лба. - Там полно всяких традиций и нюансов. Поздно что-то переигрывать. Боюсь, меня не поймет школьный совет.
Фрэнк молчал, и она вздохнула:
- Ты мне не веришь?
- Верю.
Ей он верил. А вот Кевину Ли Стюарту нет.
- Погоди, - остановил он его на школьной парковке.
Сьюзан вспомнила еще об одном деле и унеслась в учительскую ловить миссис Майерс, пока та не ушла домой.
- Отвали от нее, - ходить вокруг да около Фрэнк не собирался.
- Да ну? - Стюарт расслабленно перекинул ключи из одной руки в другую и предложил: - Может это ты лучше от нее отвалишь?
- С хрена ли?
- А ты подумай, - снисходительно улыбнулся он. Казалось, этот разговор его только забавляет.
Он открыл машину и, прежде чем сесть, обернулся и пояснил онемевшему от злости Фрэнку:
- Посмотри на себя и на нее. Сравни. И сделай выводы. Это же не высшая математика, мозгов должно хватить.
Добили Фрэнка не слова, а согнутый указательный палец, которым Стюарт постучал по виску. Он резко шагнул вперед. В руках до сих пор были конвертики с тако: в левой острый с курицей, зеленой фасолью и без лука для Сьюзан, в правой с говядиной для него. Но ничего не мешало въехать Стюарту локтем в живот. Или плечом в грудь. Только тот предусмотрительно отступил и отгородился распахнутой дверью машины. Они играли вместе два года, формально в одной команде, но по факту друг против друга на всех тренировках, так что иллюзий о способностях Фрэнка Стюарт не испытывал. Он может и тупоголовый защитник, а не звезда коутербек, но удар у него поставлен лучше.
- Даже это трудно? - зло усмехнулся Стюарт.
Его пальцы сильней сжались на хромированной окантовке стекла. Фрэнк отчетливо видел, как дверь с размаху впечатывается в него, стоит сделать еще один шаг. Может и надо сделать. Оставить вмятину на идеальном автомобиле. Фордовский Меркурий Комета шестьдесят пятого года. Лимитированная серия, с восторженным придыханием говорил Рик, в мастерской которого машину доводили до ума. Новый движок, до блеска отполированный кузов, полностью поменянные внутренности - и старая рухлядь превращается в пижонскую тачку. Подарок от папочки на восемнадцатилетие.
- Пошел ты, - выплюнул Фрэнк.
- Да я-то пойду, - согласился Стюарт с издевательским весельем. - Но и ты тоже пойдешь. Она тебя быстро отошьет. Ей неинтересно с ограниченным болваном. Это в кино правильные девочки крутят с такими как ты. А так - увы. Чего ты ей предложить можешь? Последний ряд на идиотской комедии? Или пиво по пятницам в гадюшнике у Эда?
Крыть было нечем. А Стюарт все говорил. И каждое его слово было гребаной правдой.
- Или может ты думаешь, что она тебе даст? В грязном фермерском пикапе? - он рассмеялся. - Или на куче свежего сена? Недавно в "Плейбой" хорошая подборка была. Видел?
Фрэнка аж передернуло. Стюарт это заметил и усилил натиск:
- Посмотри, если нет. Рекомендую. Тебе только это и остается. Такие девушки как она не видят ничего романтичного в вытаскивании соломы из волос.
Он брезгливо скривился и напоследок процедил:
- Губу закатай, придурок, - а потом улыбнулся куда-то за спину Фрэнка и запрыгнул в машину: - Пока, Сьюзан!
- О чем Кевин говорил?
- Да так... - отвел взгляд Фрэнк, глуша полыхающую злость, и неловко соврал: - О футболе и всяком таком.
- А, ясно, - кивнула Сьюзан.
У нее был растерянный вид, а пальцы нервно истязали какой-то листок. Она то сворачивала его в трубочку, то загибала углы, то пыталась сложить в несколько раз, то, опомнившись, распрямляла и разглаживала ладонью на скамейке.
- Я тако купил, - протянул он ей уже остывшую порцию. Хорошо, что она была в левой руке. Его собственная в сжатом кулаке превратилась в смятый комок.
- Спасибо, - натянуто улыбнулась она, но тако не взяла.
Фрэнк нахмурился. Может она слышала их разговор? Сьюзан вздохнула и посмотрела прямо на него:
- Я про кино хотела сказать. На которое мы в Омаху собирались. «Караваджо». У него ограничение возрастное. Нам не попасть.
- Ну да, - обрадовался Фрэнк. Если дело в этом, то отлично. Она расстраивается не из-за него.
- Но у нас от школы разрешение выдают, - не обращая на него внимания, продолжила Сьюзан. - Что это нужно для образовательного процесса и все такое. Вот список... Только... Только тебе не дали, - когда самое главное было сказано, она вновь взволновано затараторила: - Миссис Майерс ни в какую не согласилась. Я уговаривала. Она сказала, что у тебя плохо с успеваемостью. И что историю искусства ты не посещаешь. И....
- И что я ограниченный болван. И вообще тупой и недалекий, - закончил за нее Фрэнк.
- Нет! - запротестовала Сьюзан, но по ее лицу он видел, что да. Чопорная миссис Майерс, может быть, использовала более литературные выражения, но смысл один. Все они так говорят.
- Сука старая.
- Фрэнк, - она смотрела на него, а он не мог ничего больше сказать из-за перехватившей горло ярости. И смешанной с обидой безысходности. - Давай вместе никуда не пойдем.
- Да иди ты куда хочешь! - психанул Фрэнк и вскочил на ноги. - Ты же хотела? Вот и иди! Со Стюартом вон или еще с кем. Мне пофиг!
Невозможно было дальше сдерживаться. Особенно, когда тебе не пофиг.
- На, возьми, - пихнул он ей в руку чертово тако и, развернувшись, выкинул свое в кусты.
- Фрэнк, блин...
- А я домой. Тренировка завтра рано.
неделя 12
- Начали!
Два коротких паса назад к левой кромке оказались обманным маневром. Уже через несколько секунд Стюарт снова принял мяч и рванул к центральной линии в стороне от основных защитников. Фрэнк шел ему почти наперерез, не успевая перехватить, и лишь в последний момент умудрился нырнуть под ноги, подставляя плечо под удар всего тела. Инерция толкнула вперед, и Фрэнк помог ей: в развороте дал ощутимый тычок рукой в самое основание защитного каркаса. Стюарт подлетел вверх, перевалился через его спину и с размаха грохнулся на траву.
- Грубо, Харви! - рявкнул тренер, останавливая розыгрыш. - Пятнадцать ярдов просрешь в игре!
- Но... - попытался оспорить нарушение Фрэнк, и заткнулся, видя мяч в руках у Дейва, правого рессивера.
Стюарт успел отдать пас до столкновения, а он этого не заметил. Просто в запале пер вперед. Не на атакующего коутербека с мячом, а на Стюарта. Потому что это война.
Его слова неизменно всплывали в голове, когда вечером Фрэнк несколько раз спускался вниз, чтобы позвонить Сьюзан. Он слонялся по кухне, поднимал трубку, даже начал набирать номер, но остановился на четвертой цифре. Все равно он не знал, что сказать. Извиниться за то, что он недалекий идиот? И что делает все не так, как надо? Что не может решить, где и как заняться с ней сексом?
Не приводить же ее домой, как Рик своих подружек. Та же Кейси и до свадьбы частенько оставалась у них ночевать, а тонкие стены не оставляли сомнений, зачем. Джо приходил со своей Эшли. Фрэнк не был уверен, что у них что-то там уже было, но это дело времени. А со Сьюзан так нельзя. Не домой. Не к ним домой. К тупым шуткам братьев, скользким вопросам Лори и разговорам отца за ужином об использовании куриного помета в качестве удобрения.
Номер в мотеле им не снять до совершеннолетия. А в тех, где не спросят документов, Сьюзан опять не понравится. Он не понимал почему, так же как с амбаром. Но знал, что не понравится. Причуды богатых. И тупик.
Фрэнк не мог с этим ничего поделать, зато стереть самодовольную ухмылку с рожи Стюарта мог. Не вчера, так сегодня. Не прямо и открыто, так хотя бы в игре сбить с него спесь.
В следующий раз он провел захват на линии в двадцать ярдов. Классический, правильный и одобренный тренером. Только вот удара в бок, туда где заканчивается наплечная защита, но еще не начинается поясная, тот не видел.
- Ты охренел? - скривился Стюарт, поднялся на ноги и понимающе усмехнулся: - Обиделся что ли?
- Заткнись.
- Да ладно. Ну подумаешь, с одной не получится. Найдешь другую, которая утешит, - похлопал он его по плечу и посоветовал: - Выбирай поглупей кого, они сговорчивей.
- Заткнись, я сказал.
Тренер раздавал указания по расстановке перед очередным розыгрышем, но Фрэнк его не слушал. К черту тактику. Этот раз долго не затянется. Злость жгла огнем и толкала вперед. Он рванул напролом сразу же, легко оттеснил в сторону не ожидающего такой наглости центрального нападающего и впечатался в не успевшего сделать первый пас и зависшего в прыжке Стюарта. Грубо с разгону, головой в грудь, заставляя выпустить мяч и отлететь в сторону. Фрэнк и сам не удержался на ногах, бутсы проскользнули, и он растянулся на траве, приложившись до звона в ушах.
- Харви, мать твою! - тренер за ворот майки поднял его на ноги, встряхнул и проорал прям в лицо. - Шею хочешь сломать?! Так не у меня на тренировке!
А потом оттолкнул и объявил перерыв.
- Или знаешь что, - Стюарт решил закончить разговор и подвалил к нему сам. - Повстречайся пока с ней. Пусть она поймет, какое это сомнительное удовольствие. Будет потом с чем сравнить.
Его довольный вид не оставлял сомнений, что сравнение получится никак не в пользу Фрэнка.
- Поцелуйчики там всякие и обжимания. Чтобы было о чем вспомнить одинокими ночами. По быстрому передернешь, - сложил он пальцы, наглядно демонстрируя процесс, - и спать. Больше тебе все равно ничего не светит.
Фрэнк слушал молча. Переступил с ноги на ногу, вдохнул, размахнулся и врезал Стюарту под подбородок, обдирая костяшки о шлем.
Ударить — проще, чем сказать.
Этот язык, в отличие от английских слов, был ему всегда понятен.
Стюарт отступил скорее от неожиданности и пропустил второй выпад. Локтем в грудь. Не чувствительный через пластиковый панцирь, но лишающий равновесия и опрокидывающий на землю. От пинка в бок он увернулся, перекатившись в сторону, и Фрэнк налетел на него сверху, придавливая и молотя кулаком куда придется, даже не рассчитывая попасть в брешь защиты.
- Говнюк, - выплюнул он, вцепляясь пальцами в край шлема возле шеи и раз за разом вдалбливая голову Стюарта в землю.
Толку от этого было мало: маска выполняла свою функцию и спасала от ударов. Да и вся их возня в полной защите была бессмысленна. Но Фрэнк никак не мог остановиться, не позволял Стюарту вывернуться из под него и ответить. Только его локоть иногда стучал о каркас на поясе.
- Прекратите! - нога тренера ловко втиснулась между ними, раскидывая в стороны.
Фрэнк ошалело снова бросился на Стюарта, но его перехватили уже парни, усаживая на землю. Он тяжело дышал, жадно хватая ртом горячий и сухой, словно в пустыне, воздух.
- Какого хрена? - тренер был как всегда немногословен.
Фрэнк помотал головой, не собираясь отвечать, а Стюарт не удержался от комментария и пробормотал себе под нос:
- Псих гребанный.
Фрэнк с мрачным удовлетворением отметил, что с решетки его шлема сосульками свисает трава с кусками дерна и вся форма перепачкана зеленью. У него самого перекосило защитный щиток на ноге, и пластиковый край больно впивался в бедро. Пришлось вставать и поправлять.
- Если кто решит продолжить - вылетит из команды, - вынес свой вердикт тренер. - И на сегодня с вас хватит. В раздевалку оба.
Парни вокруг затихли. Тренер слов на ветер не бросал, а потеря лидеров нападения и защиты перед решающим матчем стала бы катастрофой.
Стюарт стащил шлем и презрительно сплюнул. Дождался, когда Фрэнк снимет свой, шагнул вперед, заехал ему кулаком в лицо и поинтересовался:
- Ты в курсе, что по статистике почти пятьдесят процентов девушек лишаются девственности с тем, с кем идут на выпускной?
Лопнувшая губа взорвалась острой болью, наполнила рот вкусом крови, но слова были в сто крат хуже. Фрэнк сжал кулаки и...
- Один есть, - с угрюмым спокойствием сообщил тренер. - Давай, Харви, присоединяйся.
Скажи он это мгновеньем позже и было бы уже поздно. Фрэнк сжал кулаки еще сильней, до боли в пальцах, но так и не ударил. Он слишком хорошо помнил другие слова тренера. Больше года назад, когда они продули последний отборочный матч Белвью и не вышли из группы.
- Зайди ко мне, Харви, - тренер поймал его в коридоре и пригласил к себе в кабинет.
Бывать там Фрэнку еще не приходилось. Да и мало кому другому. Отчитывать тренер предпочитал при свидетелях.
- Налить? - предложил он, видя, как Фрэнк разглядывает шеренгу разномастных бутылок на полке за его спиной. На любой вкус. Бурбон, водка, текила, виски и ром. На немое удивление он хрипло рассмеялся и пояснил: - Это трофеи с ваших танцулек. Почему-то каждый раз находится идиот, считающий, что может безнаказанно протащить все это добро в школу. Даже мне столько не выпить... Сядь.
Фрэнк послушно плюхнулся на скрипящий стул. Слышать шутки от тренера ему тоже не приходилось.
- Мне тут звонили из Омахи. Из спортивного комитета городского колледжа. Ты их заинтересовал, - напрямую заявил тренер. - Если не сольешь уровень игры до окончания школы, то есть отличная возможность получить спортивную стипендию. Как у тебя с успеваемостью?
Хвастаться оценками Фрэнку опять же не приходилось, и тренер это отлично понимал. Он еще долго объяснял ему все условия, про очки в индивидуальном зачете, результативность и средний балл аттестата не ниже С. И сказал напоследок совсем не педагогичное, но намертво отложившееся в голове:
- Не проеби свой шанс, Харви.
Фрэнк вытягивал этот бал на приемлемый уровень весь последний год. Записался на обязательный курс долбаной мировой истории, торчал в библиотеке, участвовал в дурацких проектах, чувствуя себя последним ботаником.
Стюарту оставалось меньше месяца до окончания школы. Ему было наплевать на команду. У него в столе наверняка лежало подтверждение о приеме в какой-нибудь Йель и Гарвард. А его родители с рождения откладывали деньги на учебу.
У Фрэнка же был только футбол. И отцовский комбайн или фабрика по переработке кукурузы в качестве альтернативы через год.
Он не проебет это шанс.
- Иди нахрен, - процедил он, вытер кровь с губ и уставился на ладонь, лишь бы не смотреть на Стюарта и не сорваться.
- Рад, что хоть кто-то проявил благоразумие, - покачал головой тренер. - Сходи умойся.
Фрэнк считал, что благоразумней было бы врезать Стюарту. Несколько раз. Выбить из него все дерьмо. Все слова о Сьюзан.
- Я спал с ней! Слышишь? - решиться было сложней, чем произнести. А потом пошло совсем легко: - Не один раз. И в пикапе тоже. И еще не один раз буду. Так что это тебе ничего не светит. Ни на выпускном. Ни вообще. Ты понял? Никогда и ничего!
Сьюзан он тоже не проебет.
неделя 13
- Больно?
Прикосновение пальца Сьюзан было невесомым и почти неощутимым. Гораздо больней стало от улыбки, в которую вопреки всему начали расползаться губы. Разбитая верхняя распухла, саданила, а чуть затянувшееся рассечение грозило снова разойтись и начать кровить, если он не прекратит улыбаться.
- Не очень, - мотнул он головой и в доказательство быстро поцеловал Сьюзан.
- Это на тренировке? - она немного отодвинулась, не уклоняясь от поцелуя, а пытаясь получше рассмотреть его лицо.
- Да, - обрадовался Фрэнк и на всякий случай запихнул правую руку поглубже в карман.
Его мать или сестра безошибочно определили бы причину по содранной с костяшек коже. Но если Сьюзан думает, что виновата спортивная травма, то пусть и продолжает. Так точно лучше. К тому же он не соврал. На тренировке же.
- Ты там осторожней, - попросила она. - Может тебе лед приложить? Давай сходим в медпункт? И там что-нибудь сделают? У меня как раз сейчас урока нет. Биологии. Мистер Филиппс заболел. Ну это официально. А так говорят, у него День Рождения был вчера и он оторвался по полной. Похмелье теперь. Так что с медпунктом?
- Я там был, - Фрэнк прижал пальцы к ее губам, предупреждая дальнейшие вопросы. - И лед прикладывал.
Если бы он этого не сделал, то выглядел бы сейчас вообще «отлично». Еще повезло, что губу он разбил изнутри, о собственные зубы, а не о кулак Стюарта. Наружу выходил только самый краешек разорванной кожи.
Дыхание Сьюзан было теплым, прерывистым и легким и щекотало кончики его пальцев. Убирать их совсем не хотелось. Разве что заменить губами. Фрэнк так и сделал. Чуть подтолкнул ее в нишу между шкафчиками и поцеловал. И наплевать, что сейчас самый разгар перемены и вокруг полно народа. Сьюзан тоже было наплевать.
Его торопливые прикосновения только-только обрели хоть какую-то упорядоченность, когда за спиной раздалось недовольное:
- Харви! Ты не забыл, где находишься? В школе, а не на...
Ему даже оборачиваться было не нужно, чтобы узнать старую каргу Майерс. Хренова поборница нравственности. Она замолкла на полуслове, словно подавилась обвинениями. Фрэнк не сразу понял почему, пока она не выдавила потерянное:
- Сьюзан?
Во взгляде миссис Майерс неодобрение и разочарование боролись с симпатией. Фрэнк и не знал, что она тоже может не находить слов. Это была его роль на уроках. Мерзкое чувство, когда язык словно распухает, а в голове нет ничего кроме паники. А ехидные наводящие вопросы только сильней тянут вниз, увеличивают наклон кривой, по которой он стремительно катится. До самого дна.
Побывать на другой стороне оказалось интересно.
- Простите, миссис Майерс, - голос Сьюзан звучал неожиданно низко, ей пришлось откашляться.
Фрэнк так ничего и не сказал, просто улыбался все шире с каждой секундой и смотрел с глупым вызовом. Потому что Сьюзан даже не попыталась отстраниться. Или убрать его ладонь со своей груди. Взгляд миссис Майерс то и дело туда соскальзывал. Ее поджатые губы, недовольный вид и ничего незначащие слова, что она прокаркала напоследок, должны были злить. Еще одно напоминание, что Сьюзан не для него. Но вместо этого наполняли эйфорией. Не для него, да. Но все равно с ним.
- У тебя кровь, - вздохнула Сьюзан.
- Ерунда, - отмахнулся он, щупая языком губу, слизывая выступившую капельку крови. Доулыбался все-таки.
- Ты ей не нравишься.
Тоже, блин, открытие.
- И фиг с ней. Нам ее благословение не нужно.
- Это да, - теперь улыбнулась Сьюзан. - Но я не о том. У тебя же неуд будет итоговый. Давай я с ней поговорю? Она разрешит реферат написать, чтобы подтянуть оценку.
- Ну конечно.
- Серьезно разрешит, - упрямо повторила Сьюзан. - А мы потом быстро сделаем.
Фрэнк притискивал ее прямо к стене. Чувствовал как она дышит, как движется под его ладонями. Как от ее мягких прикосновений внутри разливается жар. Как дрожат ее пальцы на его щеке.
- Забей, - велел он.
Поцелуй вышел долгим. Тягучим. Жадным. Болезненным. И соленым. Но Сьюзан отстранилась, только когда над самым ухом оглушающе задребезжал звонок.
- Иди.
Он помотал головой.
- У тебя урок, - напомнила она и легко подтолкнула его в плечо. Улыбнулась и пообещала: - После занятий встретимся. У меня дело есть к тебе.
Фрэнк смотрел на ее растрепанные волосы, сбившуюся блузку, румянец на щеках, яркий след от его поцелуя на шее и никак не мог решиться.
- Давай я тоже...
- Иди.
неделя 14
Через четыре часа Сьюзан уже не улыбалась.
- Почему ты не сказал? - начала она сходу.
- Чего?
Включать дурачка у Фрэнка никогда не выходило. Изобразить непонимание? Или возмущение? Куда там. Он насупился, готовясь не защищаться или оправдываться, а просто держать удар.
- Про драку.
Вся та наивная радость, что переполняла его с прошлой встречи и росла от предвкушения следующей, достигла критической точки и схлопнулась разом. Как воздушный шар со слишком большим количеством гелия. Только что он был ярким и огромным, а потом бац - и вместо него кривые ошметки.
- Стюарт нажаловался?
- Нет.
- Да по любому он.
- Я сказала, что нет! - разозлилась Сьюзан. - Там вся команда была. И девчонки из поддержки. Думаешь я такая дура?
- Нет, - помотал головой Фрэнк. Он не хотел ее расстраивать лишний раз. Но как это объяснить?
Он молчал. Она тоже. Только открывала и закрывала молнию его рюкзака, лежащего на скамейке между ними.
Это, наверное, его проклятие не понимать, чего она хочет. Совсем не понимать. И не знать, как все исправить.
- Зачем ты так? - наконец вздохнула Сьюзан.
- Как? - он опять не понял. Посмотрел на нее и отрезал: - Он заслужил!
- Из-за меня?
- Он просто мудак! - начал он одновременно с ней и для убедительности добавил: - По жизни.
Подробностей не нужно. Нашлось бы немало девушек, которых драка за них бы только порадовала. Ему бы все за это дали. И ждали бы, как эта... как ее там... Джульетта принца на своем балконе.
Но это не про Сьюзан.
- Ну... Кевин самоуверенный, конечно, - признала она, хоть и не столь категорично. - Но...
- Чего но? - молнию на рюкзаке заело. Фрэнк отобрал его у Сьюзан и застегнул сам.
- Не надо так было. Если бы ты ему фингал поставил. Нос там разбил. Или тоже губу.
- Как раз надо было.
- У нас же выпускной. Его бы в таком виде не сцену не выпустили. Пришлось бы придумывать что-то. А времени нет уже. Жалко же всех наработок.
- А меня не жалко? - обиделся Фрэнк.
Сьюзан посмотрела на него удивленно, сморщила нос и неожиданно рассмеялась. Легко и весело. Словно он сострил так же удачно, как Бенни Хилл из телика.
- Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела?
Все еще улыбаясь, она погладила его по волосам. Наклонилась и поцеловала в щеку. Осторожно в уголок губ. Подула легонько и снова поцеловала. Рюкзак между ними стал вдруг чудовищно лишним.
- Только если так, - согласился Фрэнк, поняв насколько глупо выглядел со своим вопросом.
- Не ври больше, - попросила Сьюзан, и он с готовностью пообещал:
- Хорошо.
- А что у тебя за дело? Ты днем говорила, - вспомнил он, когда они сидели на крыльце уже закрытой городской библиотеки.
Сьюзан пила колу из общего стакана с двумя трубочками и кормила его картошкой фри. Было немного глупо, но приятно.
- Ну да, - она поставила стакан на ступеньку и сцепила пальцы в замок. - Это про кино. «Караваджо».
Фрэнк напрягся. Этот дурацкий фильм действовал на него, как красная тряпка на быка. Ничего хорошего он от него уже не ждал. Одни проблемы.
- Оказывается мама тоже очень хочет его посмотреть. Точнее, они с папой собираются. Хотят Мегги отвезти к бабушке и остаться в Омахе на ночь. Мама говорит, что давно не была в нормальном ресторане. Я могу с ними поехать...
Не со Стюартом значит. И не в компании школьных задротов и богатых сыночков. Фрэнк аж расцвел.
- Но я думаю не ехать, - пластиковая трубочка согнулась в ее пальцах и лопнула. - Давай ты ко мне придешь и мы... просто кино посмотрим. Другое. Возьмем в прокате. Дома никого не будет...
- Билет пропадет, - покачал головой Фрэнк.
- Всю ночь никого не будет, - не слыша его, продолжила Сьюзан, глядя вглубь стакана, словно надеясь рассмотреть что-то на дне. - Только мы...
- Нет, - решил он. - Обязательно съезди! Ты же хотела.
- Но, Фрэнк... Я хотела... То есть думала, что...
Он видел, что она сомневается, поэтому упрямо повторил:
- Съезди в Омаху.
Этот «Караваджо» стал теперь делом чести. Он же помнит, как она мечтала посмотреть. Что они там возьмут в прокате? Ерунду какую-нибудь. Комедию или ужастик. Такое всегда успеется. Он и без того достаточно преуспел в разрушении планов Сьюзан. Поэтому сейчас будет стоять на своем.
- Но мы могли бы... - взволновано начала она, непривычно жалобно, теряя слова. - Ты ведь тоже хотел...
- Я хочу, чтобы ты съездила, - уперся Фрэнк.
- Да почему?
- Так ты хочешь посмотреть. И я не обижусь, что без меня, ты не думай, - в нем проснулось неожиданное красноречие. - Ничего страшного. Я тебе доверяю и не думаю, что ты там... со Стюартом или еще...
- Я там что? - перебила его Сьюзан. - Причем тут доверие?
В ее глазах вспыхнуло понимание. Она вскочила на ноги. Стакан перевернулся, и кола ручейками потекла по ступенькам.
- Чего ты себе напридумывал? Что я жду не дождусь этого фильма, чтобы пообжиматься с Кевином на последнем ряду? Пока тебя рядом нет и ты не расквасишь ему нос? Конечно! Все именно так и планировалось.
- Я не придумывал, - начал объяснять он. - Но ты же с ним собиралась. А он такой.
- Фрэнк, блин!
Сьюзан зажала рот рукой, и ему показалось, что всхлипнула. Но когда она вскинула голову, прежде чем отвернуться от него, ее голос звучал холодно и звонко:
- Иди к черту!
неделя 15
- Хочешь, я его отделаю? - Джо плюхнулся в кресло, поморщился, глядя на экран, и потянулся к пульту.
Фрэнк на него даже не посмотрел, но, когда место мультяшного Скуби-Ду на экране занял Халк Хоган в повторе прошлогоднего финального боя чемпионата по реслингу, велел:
- Назад верни.
- Да чё за хрень ты смотришь? - возмутился Джо.
- Верни, я сказал.
Он скривился, но канал переключил. Повтыкал в бессмысленную рисованную беготню, зачерпнул горсть чипсов из миски и, когда они закончились, повторил вопрос:
- Так чего насчет Стюарта? - и, демонстрируя свои возможности, ударил кулаком о ладонь. - Я ведь могу.
- Да ну? - удивился такой воинственности Фрэнк. И внезапно проснувшейся братской самоотверженности тоже.
Они почти не пересекались последние два дня. Фрэнк пропадал в школе и на тренировках, приползая домой поздно вечером. Черт его знает, что Джо напридумывал себе за это время. Точно ничего хорошего.
- Ну не один. С Джимми и Айком, - признался он и поспешил успокоить: - На тебя никто и не подумает.
- Ага, щас. Никто ж не в курсе, что ты мой брат.
На скорость его вылета из команды это никак не повлияет. Тренер - принципиальный козел и разбираться не станет. И Сьюзан... Сьюзан расстроится.
- Не ссы! Все в лучшем виде будет. Его собственная мамаша потом не узнает.
- Зато твоя тебя узнает, когда будет навещать в исправительной колонии в Карни.
- Да конечно, - фыркнул Джо и противно хрустнул суставами, разминая пальцы. - Первый раз что ли.
- Напомнить, кто его отец?
- И чё?
- И то! - вспылил Фрэнк. Объяснять очевидные вещи он не собирался. - Держись от Стюарта подальше. Понял?
- Спустишь значит? - презрительно процедил Джо, обидевшись на отказ. - Ну ладно хоть девку его поимел. И то...
- Рот закрой! - рявкнул Фрэнк.
Попавший под руку пульт полетел в Джо, ударился о спинку кресла и развалился на части. Он и без того был сломан и, после того как на него наступил отец, держался на обмотанной вокруг изоленте.
- Придурок! - Джо поймал половину корпуса, перегнулся через подлокотник, собирая с пола остальные части, и мгновеньем позже ловко увернулся, когда Фрэнк на ходу саданул по креслу ногой, целясь совсем не в выцветшую обивку, а в голову брата.
- Она не его девка.
Сейчас Фрэнк в это верил на все сто процентов. И тем глупее казались и причина их со Сьюзан последней ссоры, и все те слова, что он наговорил. В этот раз она не подошла к нему на следующий день, не улыбнулась успокаивающе и чуточку виновато, не коснулась пальцами его ладони, как делала раньше. Сам Фрэнк так не умел. Не знал, как и что он должен сказать или сделать. Боялся, что не поможет. Что Сьюзан не захочет его слушать. На второй день стало только хуже. Он трусливо сбежал в туалет, только завидев ее в конце коридора.
Легче было только на тренировках. Когда тренер в преддверии игры гонял их до седьмого пота, стремясь отработать все возможные комбинации тысячу раз. После них сил не оставалось вообще ни на что.
Но сегодня тренер распустил всех почти сразу. Дал финальные наставления и погнал домой. Отдыхать в последний вечер. Но отдыхать не получалось. Фрэнк бесцельно послонялся по дому и двору, потупил в телевизор. А потом притащился идиот Джо...
Только вот злился он больше на себя, а не на брата.
- Сделать тебе сандвич?
Фрэнк удивленно уставился на Лори и только сейчас понял, что уже несколько минут разглядывает содержимое холодильника.
- С индейкой. Как ты любишь.
Они сговорились что ли? Подобной заботливости за сестрой раньше тоже не водилось. Она вообще мало бывала дома, то работая, то зависая у очередного приятеля. Фрэнк не всегда знал, у кого именно. Сандвичи она, конечно, дела отлично, даже вкусней, чем мама. Рик смеялся, что все дело в фирменном соусе, который она таскала из кафешки, где была официанткой. Недаром же в ее смену еда там всегда сухая. Но Рик тот еще балабол.
- Не надо, - набычился Фрэнк и с такой силой захлопнул дверцу, что внутри холодильника зазвенели банки.
Ее жалости ему не надо. Наверняка и у нее на работе уже болтают, как он получил от Стюарта. В красках описывают. Кажется, Викки Грей из команды поддержки подрабатывает там вечерами. Растрепала точно.
- Ну, как знаешь. До ужина еще долго, - предупредила она уже его спину.
- Переживу.
Остаток дня Фрэнк провалялся на кровати с своей комнате. Правда спокойствия и тишины там все равно не было. Сначала снизу орал телевизор: Джо все же врубил реслинг. Восторженный рев публики перекрывал голос комментатора, так что даже за ходом боя не последить. Сто раз звонил телефон. Лори поднялась к себе и включила радио, перескакивая с волны на волну. Фрэнк сунул голову под подушку, но помогло мало. Ближе к вечеру раздался истошный детский плач: притащились Рик с Кейси и ребенком. Обязательно сегодня. Отец тарахтел двигателем трактора на заднем дворе. К ужину к Джо приехала Эшли Перкинс. Она единственная, кто вел себя тихо: о ее присутствии Фрэнк узнал, когда спустился к столу. И вот там она очень много болтала. Как и все остальные. Гадская особенность его семейства.
Надо было соглашаться на сандвичи Лори, тогда можно было бы не ужинать.
- Майерс же тебя рефератом загрузила? - Эшли уже уходила и поймала Фрэнка у выхода. - Я могу тебе помочь, если хочешь.
- Не надо, - мотнул он головой.
Сьюзан все же поговорила со старой каргой. И на последнем уроке та перед всем классом заявила, что даст ему последний шанс. Долбаная письменная работа об итогах первой мировой войны. На двадцати страницах. До конца следующей недели. Иначе ему гарантирован летний коррекционный класс по истории. На лето у Фрэнка были совсем другие планы - надо было впахивать на отцовской ферме. Это Джо может расслабиться и подрабатывать в течение года, а у него из-за тренировок другой возможности разжиться деньгами не будет.
- Но мне не сложно, - улыбнулась Эшли.
- Нет.
- У меня в пятницу родителей не будет. Приходи, позанимаемся. От деда осталось много книг по истории. Он любил всякую нудятину читать.
- Ладно, посмотрим, - лишь бы отвязаться буркнул Фрэнк, точно зная, что никуда не пойдет. Он должен был писать работу со Сьюзан. Она обещала. И что теперь?
- Обязательно приходи. Мы быстро все сделаем, - сильнее воодушевилась Эшли. - А потом отдохнуть можно.
- Ну ладно тогда, пока, - она поняла, что ответа от него не дождешься.
- Угу, - выдернул он руку из ее ладоней. Фиг знает, как она там оказалась.
- Я буду ждать. Хотя увидимся еще, конечно.
Все это уже достало. Фрэнк закрыл дверь и собирался подняться к себе, когда услышал смешки с дивана.
- Рик мне теперь двадцатку должен, - хихикнула Кейси. - Точняк же?
- Без вариантов, - подтвердила Лори, давясь смехом. - Одно дело подозревать, и другое вот так явно.
- Вы о чем? - насторожился Фрэнк.
Он никогда не понимал, как Лори, если честно, самая нормальная из их семейства, может дружить с Кейси. Насмешливая, отвязная и прямолинейная Лори с безмозглой идиоткой Кейси. Но они спелись на удивление давно и крепко. И сейчас слышали весь разговор.
- Ты делаешь меня богаче, Фрэнки, - Кейси послала ему воздушный поцелуй.
- Отвянь, - привычно огрызнулся он.
Какого фига она тут вообще расселась, вместо того, чтобы заниматься ребенком? Почему с младенцем таскается Рик? Она, видите ли, лучше успокаивается у него на руках. Судя по воплям с улицы, не похоже.
Фрэнк выжидающе посмотрела на Лори.
- Мы тут спорили, к кому она клеится. Эшли ваша. И поставили на тебя.
- Чё за хрень вообще? - Джо слетел с лестницы и взорвался возмущением: - Она со мной!
- Ну-ну, - прищелкнула языком Лори. - То-то она пищит постоянно «Фрэнк то» да «Фрэнк сё». Передай мне соус, Фрэнк. А что ты думаешь о игре «Ракет Бельвью», Фрэнк? Как тебе последний номер нашего выступления, Фрэнк? - передразнила она. - Фрэнк. Фрэнк. Фрэнк. Мы идиотки по-твоему?
- Она со мной! - повторил Джо.
- Да она с тобой, наверное, целовалась пару раз всего. И ничего больше, - Лори не спрашивала, а утверждала. - На крючке держала. Просто чтобы сюда таскаться.
- Фрэнки же такой неприступный, - поддакнула ей Кейси.
По угрюмому молчанию Джо стало понятно, что они попали в точку. Говнюк братец вешал ему лапшу на уши, хвастаясь своими победами.
- Ты извини, конечно, - мягко продолжила Лори. - Но любая нормальная девушка выберет Фрэнка.
Кейси согласно закивала.
- Почему, блин? - взвился Джо.
- Ты маленький, - пожала плечами Лори и забила последний гвоздь. - И дурак... Ну пока еще. Вот через пару лет, может и нормально будет.
- Да пошли вы все!
Входная дверь за Джо захлопнулась, а молчавший весь разговор Фрэнк спросил:
- С чего вы взяли?
Их раскладки пока выглядели не слишком убедительно.
- Ты тоже дурак? - нахмурилась Лори. - Его прямым текстом приглашают потрахаться, а он сомневается.
- Чего приглашают? - опешил Фрэнк.
- Ну, подготовиться к докладу. Порешать задачи по физике. Помочь разобраться с новым магнитофоном. Посмотреть кино, - она демонстративно загибала пальцы, отсчитывая варианты. - И все пока родителей нет дома. У приличных девочек это так называется.
Фрэнк никак не мог переварить ее слова и просто таращился на нее. А Лори вошла в роль старшей сестры просветительницы.
- Нет, есть, конечно, и те, кто могут прямо сказать. Пойдем покувыркаемся там, пока предки свалили. Или еще как. Но ты с ними поосторожней. Ничего хорошего не бывает. По себе знаю, - усмехнулась она.
- Кино посмотреть? - зачаровано повторил Фрэнк.
О нет, он не дурак. Он полнейший кретин. Тупоголовый идиот. Конченный болван.
Сьюзан тогда с ним... С ним хотела... Ему предлагала... А он... он... Блять!
- Кино, - прошептал он.
- Ага, это вообще отпадная вещь, - подтвердила Кейси. - Полумрак. Диван. Вино. Романтика вообще. Мы так с Риком...
Наплевать на Кейси. Наплевать на чертов фильм. Наплевать на Стюарта.
Еще можно все исправить. Найти Сьюзан. Прямо сейчас. Объяснить. Доказать. Убедить. Все, что угодно, сделать. Вернуть ее. Он сможет.
- Про презервативы не забудь! - прокричала ему вслед Лори.
Фрэнк ее уже не слышал.
неделя 16Гравий на подъездной дорожке к дому Сьюзан взвился вверх и даже через джинсы больно царапнул по ногам, когда Фрэнк влетел туда на полной скорости и затормозил, чуть не положив мопед на бок. Он долго топтался на крыльце и стучал в дверь. Заглянул на задний двор, где постучал снова, и наконец сообразил, что никто ему не откроет, потому что ни одно окно не светилось.
- Где все? - без особой надежды спросил он соседа, который так бдительно следил за его передвижениями, словно охранял сокровище.
Фрэнк был уверен, что когда он вечерами подвозил Сьюзан до дома, сосед пялился на них через щель в окне. Косая полоса света всегда ложилась на клумбу и угол низкой живой изгороди. Сьюзан тогда смеялась и обзывала его подозрительным дураком. И целовала так, что от мыслей о соседе не оставалось и следа.
Ответа он не ждал. Тем неожиданней он оказался.
- В школе, - Фрэнк нахмурился, а сосед неторопливо пояснил: - На спектакле. Маленькая мисс Тайлер его очень ждала.
- Блять!
Сьюзан тоже ждала. И он вместе с ней. А в итоге чуть не пропустил.
В зал он влетел далеко после начала, чуть не сбив с ног дежурившую у дверей молоденькую учительницу. Кажется она вела какую-то факультативную хрень типа изобразительного искусства. Джо как-то рассуждал, не записаться ли к ней в класс, просто чтобы два часа в неделю пялиться на красивые сиськи. Она неодобрительно смотрела, пока Фрэнк пытался отдышаться после спринтерского забега и громко пыхтел, не понимая толком, что происходит вокруг. Потом не выдержала и подтолкнула его к свободному месту в заднем ряду, на которое он послушно плюхнулся.
Если не считать младшую школу, где на подобные мероприятия их принудительно водили всем классом, это был первый школьный спектакль, что он посетил. Да и вообще первый спектакль. В детстве отец водил их всех в цирк. Один раз Лори затащила его на выступление какого-то заезжего гипнотизера. Большего бреда Фрэнк не видел. Осенью он с Сэнди Барет ходил на концерт местной рок-группы в бар у Эда. Сэнди половину вечера провисела на шее их шута-солиста с подведенными бровями. В общем, тоже ничего хорошего.
А тут ему понравилось. Было непривычно и неудобно, пришлось вытягивать шею, чтобы разглядеть сцену, но оказалось неожиданно прикольно. Он, конечно, не хохотал как половина зала над выходками близнецов Гордон, но улыбался по-настоящему. Они жгли напалмом. Гарри Астер из его параллели, который тупил на уроках больше самого Фрэнка и средний бал имел ниже, как выяснилось умел строить такие оскорбленные физиономии, что настоящему призраку и не снились. А его прыжок на веревке со второго яруса декораций, хоть и мало походил на грациозный полет, но все равно сорвал продолжительные аплодисменты.
И Сьюзан... Она была такой красивой и трогательной в свете прожектора. Так мягко улыбалась и так легко двигалась. Фрэнк мог бы смотреть на нее вечно. Ну, пока она во втором акте не вышла в той самой ночной рубашке с репетиции. Мысли разом полетели туда, к развивающейся вокруг ее ног ткани и тонкой фигуре под ней. Он совсем скоро увидит ее всю. До гребаного «Караваджо» меньше недели. Она на него не поедет. Он не отпустит теперь. Ни за что. Он совсем скоро с ней... Блин...
Фрэнк отвернулся от сцены и уставился на сидящую через проход тремя рядами впереди миссис Эндрюс. Она читала литературу продвинутым классам. Ее возраст приближался к шестидесяти, а вес давно перевалил за двести фунтов. Она зимой и летом носила вязанные длинные кофты, от которых тащило потом.
Но образ Сьюзан уходить не хотел. Обнаженной Сьюзан. Улыбающейся ему. Призывно манящей.
Как же он скучал по ней.
Фрэнк зажмурился. Тут в зале полно народа. И ее родители тоже здесь. Нельзя же так.
Потом он подумал, что после спектакля ее наверняка облепит родня, одноклассники и черт знает кто еще. С ней не получится нормально поговорить. А ему очень надо. Наедине. Очень-очень. Поэтому прежде, чем стихли последние овации, он воспользовался суматохой и шумом и просочился за сцену. Служебный вход караулил хлюпик Фил, так что в качестве разрешения войти сошла демонстрация кулака.
- Сьюзи... - окликнул он ее.
Она оглянулась, а Фрэнк никак не мог прекратить глупо улыбаться. От восхищения, нежности, предвкушения и волнения. Он не замечал ни растерянности, ни сменившей ее сдержанности на обычно живом лице.
- Очень круто было, - вытер он вспотевшие ладони о джинсы.
Сьюзан молчала, и Фрэнк для убедительности добавил:
- Правда, - и потом решил, что, наверное, действовать должен он. - Давай поговорим? - он огляделся и, взяв ее за запястье, потянул в сторону. - Не здесь только.
В закутке между задней стенкой декораций замка и механизмом управления с десятком натянутых веревок было тесно и пахло старой пылью от занавеса. Со стороны зала доносился приглушенный гомон зрителей.
- Сейчас, значит, ты наедине хочешь? - рука Сьюзан выскользнула из его пальцев. - Без свидетелей.
- Ну да, - не уловил иронии ее слов Фрэнк. - Мы недолго.
Надо было все это время не мечтать о Сьюзан, а придумать, что говорить. Он помялся немного, качнулся с пятки на носок и начал:
- Я это... хотел сказать, что не должен был расстраивать. Тебя расстраивать. Но все же нормально? Да? - под взглядом Сьюзан было ужасно неловко. Он так и не понял, что он означает. И перешел к самому главному: - Я к тебе приду, если хочешь. Ну то есть обязательно приду. Я тоже хочу. Если ты, конечно, останешься. Не поедешь в Омаху. Ты же останешься?
- Зачем?
Такого вопроса Фрэнк не ожидал.
- Кино посмотрим, - неуверенно промямли он, а потом решил, что надо быть честным и сказать прямо. Он же не девчонка. - И... любовью займемся, - подобрал он формулировку и победно улыбнулся.
- Зачем? - повторила Сьюзан, и он снова запутался.
- Что зачем?
- Так ты же меня уже трахнул.
Бесцветный тон никак не вязался со словами. Фрэнк вдруг испугался по-настоящему, настолько это было не похоже на Сьюзан. Живую, эмоциональную и открытую.
- С футбольной командой ты обсудил, - продолжила она. - Теперь вся школа на очереди. Сколько раз и в каких позах.
- Сьюзан, нет...
- И легко ли я согласилась отсосать тебе в машине.
- Я не говорил такого, - вспыхнул он.
Самое страшное - он не помнил, что именно наговорил тогда Стюарту в горячке. Но такого не мог. Просто не мог. Не о Сьюзан.
Она прижала ладони к горящим щекам, и он решил, что она сейчас заплачет. А она убрала руки и улыбнулась:
- Да неважно уже.
- Я не говорил такого, - заклинило его.
Сьюзан молчала, и он шагнул к ней, словно надеясь удержать ее таким способом.
- Ты даже не позвонил.
Она отступила и задела спиной механизм управления. Над их головами заскрипела и опасно зашаталась луна. Фрэнк машинально перехватил и сильнее натянул веревку, останавливая движение.
- Зато сразу прибежал, когда решил, что тебе светит секс.
Сьюзан, наверное, сама не догадывалась, насколько справедливым был ее упрек. А может как раз догадывалась. Или даже отлично знала.
- Это так банально, Фрэнк... Нелепо. И обидно, - она вздохнула, и остальные злые слова остались несказанными.
- Прости меня, - у него перехватило горло. Он шумно вдохнул и повторил: - Прости меня, Сьюзан. Пожалуйста.
Фрэнк снова шагнул вперед и сжал ладонями ее плечи, как будто это могло помочь. Отступать ей было некуда. Она зажмурилась на мгновенье, когда он легонько встряхнул ее, прежде чем засыпать словами:
- Мне ничего не нужно, Сьюзан. Просто останься. Я ничего не буду просить. Я потерплю сколько надо. Никакого секса, пока ты не захочешь сама. Не решишь. Пока ты не позволишь. Я смогу. Это неважно. Не главное. Правда, Сьюзан. Поверь мне.
- Не главное... - она все же попробовала отодвинуться, потому что последние слова он жарко шептал ей прямо в ухо. - Какое рыцарство. Целибат еще прими.
Фрэнк не понял, но точно знал, что ничего хорошего. Очень уж много горечи было в голосе. Тут не ошибешься.
- Зачем ты тогда треплешь везде о своих фантазиях?
Они снова вернулись к самому началу.
- Я не хотел...
- Мне идти надо, - перебила его Сьюзан, сняла его руки со своих плеч, отпустила пальцы и боком проскользнула мимо. - А то меня потеряют.
- Но Сьюзан... - жалобно смотрел он ей вслед.
- Завтра игра, Сьюзан.
- Я помню.
Она всегда и обо всем помнит. Не то что он.
- Ты придешь?
- Не знаю.
Зато он знал. Знал, что нет.